Randonnée - Le Plateau du Valasco et le Refuge Valasco
Une promenade courte et simple faite de sentiers en bon état et de routes en terre battue. Ce parcours mène à l'un des endroits les plus fascinants présents au cœur du Parc des Alpi Marittime.
La Plateau du Valasco est une large étendue de prairies, née d'une ancienne cuvette lacustre enterrée, entourée de sommets d'environ 3000 mètres et traversée par un charmant torrent sinueux. Au centre du plateau il y a le Pavillon Royal de Chasse, cronstuit sous Victor Emmanuel II pour ses battues au chamois, aujourd'hui devenu un refuge.
À côté de l'entrée du parking en amont de Terme di Valdieri (1385 m), suivre la route en terre battue, ex-militaire : elle monte vers l'ouest dans le Vallon du Valasco dans les forêts de feuillus et au fur et à mesure que l'altitude augmente, de mélèzes.
Après une longue tronçon de piste, au premier lacet vers la droite, un sentier (non balisé!) part sur la gauche en direction du Plateau inférieur du Valasco.
Le sentier, qui passe près du torrent, coupe les nombreux lacets de la route ex-militaire, en la croisant à plusieurs reprises, dont la première à une altitude d'environ 1600 mètres.
Retrouver la route carrossable en terre battue à une altitude d'environ 1705 m, à l'aide de quelques marches artificielles récentes, et la suivre vers la gauche. Il faut passer à gué un ruisseau qui croise la carrossable (eau abondante au printemps) et, après avoir ignoré sur la droite le sentier pour de col de Valmiana et une petite source, rencontre avec la cascade qui annonce l'entrée sur le Plateau inférieur du Valasco (1763 m, 1h10 de Terme di Valdieri).
La route carrossable se dirige vers le centre du vaste plateau couvert de prés et se divise en deux : monter par la droite pour aller sur le Plateau supérieur du Valasco, tandis que la branche de gauche se termine au refuge Valasco (1763 m, 0h05 du Plateau inférieur du Valasco), déjà Pavillon Royal de Chasse de la maison de Savoie.
Le retour suit entièrement l'ancienne route carrossable militaire, croisée à plusieurs reprises pendant la montée : de longs travers et plusieurs lacets ramènent à Terme di Valdieri (1385 m, 1h15 du Refuge Valasco).